Die Pythischen Spiele wurden in Delphi zu Ehren von Apollon und in Gedenken an die Vernichtung des Drachens Python durch den olympischen Gott ausgetragen. Anfangs umfassten die Pythischen Spiele nur musikalische Wettbewerbe, die später um die Laudatio und die Pantomime ergänzt wurden. Im 4. Jh. v. Chr. wurden Theaterwettbewerbe und dithyrambische Wettbewerbe ausgetragen und erst gegen Ende des 4. Jahrhunderts, als die Kontrolle über das Heiligtum von der Amphiktyonie übernommen wurde, kamen die Sportwettkämpfe hinzu.
Die Pythischen Spiele waren eng mit dem Tempel von Delphi assoziiert, zu dem Verehrer aus der gesamten bekannten Welt strömten. Die Spiele wurden im Sommer des dritten Jahres nach den Olympischen Spielen ausgetragen und die Sieger wurden mit einem Lorbeerkranz gekrönt.
